Op 1 november 1979 werd Merel Westrik geboren in Wormer, Noord-Holland, Nederland. Haar rollen in Amsterdam Wild (2015), Deadline (2008) en Intocht van Sinterklaas 2024: Vianen (2024) hebben haar tot een bekende actrice en regisseur gemaakt.
De nieuwsuitzending begint precies vijf dagen voordat Sinterklaas arriveert, ouders en kinderen zitten om 18.00 uur aan hun tv gekluisterd, de stoomboot heeft voortdurend pech en er wordt veel gepraat met de Pieten in de studio. Het Sinterklaasmagazine is een feest van erkenning. Een verschil is echter dat Dieuwertje Blok, die het programma sinds 2001 onafgebroken presenteert, dit jaar niet aanwezig zal zijn. Welke impact zal dit hebben op trouwe kijkers?
“Het Sinterklaasmagazine moet wennen aan een leven zonder Dieuwertje Blok”, zegt media-expert Maurice Verger. Na haar neusamputatie is de presentatrice nog steeds niet volledig hersteld. Verger: “Duperti leverde een belangrijke bijdrage aan dit initiatief. Kijkers zagen haar als een ‘tante’. Ze voelde zich deel van de familie wanneer ze kindertehuizen bezocht en vertelde over wat er zich afspeelde op het schip van Sinterklaas. Oudere kinderen en volwassenen zullen zien dat Merel Westrik haar plaats heeft ingenomen.
Zitmeubilair dat de regels verandert
De makers van het programma hebben echter goed nagedacht over de introductie van Merel Westrik https://znaki.fm/nl/persons/merel-westrik/. Verger: “We noemen het een zachte landing. Voor de eerste uitzending belde De Verter Merel om haar succes te wensen. In de eerste aflevering verwelkomt Merel De Verter en belooft ze haar best te doen om zijn plaats in te nemen. In plaats van dit af te doen als onbelangrijk, is het cruciaal om dit te erkennen. Devergie is op deze manier nog steeds ‘er’ voor de kinderen. Ze zullen dit sentiment waarschijnlijk herhalen in de laatste aflevering. Verger is ook blij dat Merel Westrik door de makers is gekozen om Devergie te vervangen.
Miljoenen views
Meer dan 1,6 miljoen mensen keken op maandag 11 november naar de eerste uitzending van het Sinterklaasjournaal, 1,9 miljoen meer dan vorig jaar. Het aantal views zou natuurlijk iets moeten stijgen. Zodra Sinterklaas zaterdag in Nederland aankomt, verwacht ik dat. Op dat moment komt het hele verhaal tot leven.
Het programma van “Zomergasten” van dit jaar
Daarnaast was de Sommergast dit jaar enigszins anders dan voorgaande jaren. Ook de publieke omroep moest op zoek naar een vervanger. Adrian van Dis, die ook tot eredoctor van de Radboud Universiteit was benoemd, kon vanwege gezondheidsproblemen het programma Sommergast niet presenteren. De makers van het programma besloten in plaats daarvan voor elk van de zes afleveringen een andere presentator te kiezen. Verger: “Ik denk dat het vooral een praktische beslissing was. Met een duur van drie uur vereist het programma een zorgvuldige voorbereiding. Ze stelden een serie samen en selecteerden voor elke geïnterviewde een presentator die goed bij hen paste.
